2016年12月28日下午，由北京大学人文社会科学研究院主办的北大文研论坛第十五期“从《北京折叠》到《不平等的历史》”在北京大学静园二院208会议室举行。本次座谈会由雨果奖得主、科幻作家郝景芳主讲，中国人民大学重阳金融研究院首席经济学家何帆教授主持，文研院常务副院长渠敬东教授参与了本次讨论。

首先，郝景芳简要介绍了《北京折叠》的主要设定：若干年后的北京共有八千万人口，时间和空间经过了精心规划和最优分配。大地的一面是第一空间，五百万人口，拥有一整天的生存时间和优秀的生存环境。第二空间生活着两千五百万人口，他们拥有的时间是从次日清晨六点到夜晚十点，第三空间生活着五千万人，只拥有一个夜晚。第三空间的垃圾工老刀为给女儿交学费，去第二、第一空间赚外快，从而目睹了权力和财富的世界，并开始思索城市中自我的位置。

其次，从《北京折叠》出发，郝景芳阐释了这一文本与经济学之间的关系。《北京折叠》中假设的未来的经济趋势正是低技术劳动力冗余，工资无法提升；政府给予最低生活保障，创造部分低技术就业。但是，郝景芳指出，考虑到低技术劳动力的供给和需求，以及大量高技术职位需求和大量自动化劳动力供给，由于工资供给的链条，这批人的工资会被压到最低。郝景芳指出，她这个假设的基点在于，如果这样的人口达到上千万，政府应该如何处理这个问题。《北京折叠》提供的是一种简单粗暴的想法，即通过减少他们的物理活动时间，从而压缩他们的工作时间和资源占有。她创作的基点在于，希望将政策制定者和被政策影响的群体的区隔描述出来，此外，她还希望能从学理的角度去理解“收入分配”这一几乎在经济学中被一笔带过的问题。

图为主讲人郝景芳

最后，郝景芳从之前的脉络中引申出了她最新的研究计划，即“不平等的历史”。

第一，不平等是确定性的存在，郝景芳从中国历史的脉络中梳理出中国古代一直存在的两种不平等，即“富”与“贵”。“富”主要在于收入和财富的不平等，往往基于血缘和职位，跟随社会的发展，这种不平等逐渐弱化；而“贵”主要在于地位的不平等，往往来源于市场中的不平等，它是很难化解的。郝景芳还关注富与贵的相互作用，她指出，历史中有很多相互限制的例证，她还非常希望用数理方程去模拟现代经济的具体形态，从而预测消费空间的增长潜力。

第二，不平等的来源值得考量，这主要包含能力差异、机会差异、分配差异等方面。郝景芳指出，人的能力差异主要包括先天差异（比如智力、体力、能力、出生环境等等）、后天差异（比如勤奋）、劳动力的供求关系等；人的机会差异包括收入差异大于能力差易，以及交易门槛等等；分配差异主要包括财富差异大于收入差异，劳资议价能力，资本议价能力，利润分配的原则（比如稀缺性，规模效应）等等。

第三，郝景芳从中国的商业系统中出发，援引中国历史资料，提出了化解不平等的“七种武器”，即劫富、济贫、劫富济贫、公有制、金融、慈善和教育。“教育”这个方面是郝景芳希望着重强调的。她指出，教育可以提升低收入群体能力，从而缩小低收入人群，提升相对工资；此外，教育还可以提升高收入群体的人类意识，并通过提升普惠性技术从而改善全体人生存。其中值得注意的是教育经费、手段和可得性；教育的门槛和盈利性是否会扩大这种不平等，并使其固化。

最后，郝景芳着重介绍了英国学者安东尼·阿特金森所著的《不平等，我们能做什么》及其中针对不平等的对策。她持续思考的问题在于：与不平等的斗争真的能胜利吗？平等和效率的矛盾能解决吗？有没有最优的不平等程度？主持人何帆教授总结道：郝景芳的研究在于挖掘出一些中国的历史资源，从而处理我们的不平等问题。此后，参加论坛的众多学者对此议题进行了深入讨论。